Ensalada de berenjena, queso y piñones

Unos de los platos estrella de la gastronomía cordobesa es las berenjenas con miel, si vas a Córdoba no puedes dejar de probarlas.

Así que cuando descubrí la receta de Sarah Graham Ensalada de Labneh, berenjena y piñones, como os podéis imaginar, tenía que probarla.

Unos de los ingredientes que más me llamaron la atención de esta receta y que no lo conocía es el zumaque, una especia que se utiliza en la cocina de Oriente Medio, especialmente en la libanesa y siria. Su sabor ácido, con notas afrutadas y astringentes es muy similar al del limón. Se suele añadir a ensaladas, y los turcos la usan, por ejemplo, en entremeses o en barbacoas.

Otro de los ingredientes que hace especial a esta ensalada son las bolas de queso Labneh, un queso hecho a base de yogur, con leche de oveja, vaca o cabra, muy típico también de Oriente Medio. 

Ingredientes:

2 berenjenas grandes

10 pequeñas bolas Labneh

2 cucharadas de zumaque

1 cucharada de chile seco cortado en láminas

20 hojas de menta

1 limón

Aceite de oliva

escamas de sal de mar

2 cucharadas de piñones

Las berenjenas que tengo en casa son tan grandes, que para dos personas he necesitado solo una berenjena.

No he encontrado queso Labneh que podemos sustituir por requesón. Pero en esta ocasión lo he reemplazado por dados de queso feta en aceite y hierbas aromáticas. De esta manera, el tema de la lactosa queda resuelto, ya que el queso feta está hecho a base de leche de oveja y cabra, mucho más digestivas.

No he encontrado zumaque y lo he sustituido por ralladuras finas de limón y sal, que imitan su sabor y aroma cítrico.

Tampoco tengo en la despensa melaza de granada por lo que he utilizado miel de lavanda de Brihuega, más típica de esta zona.

Preparación:

Lo primero, precalentar el horno a 180ºC. 

Cortamos las berenjenas en rodajas de 1 cm de grosor.

Sazonamos con el chile, el zumaque, la sal y la pimienta. Añadimos el aceite de oliva y comprobamos que todas la rodajas de berenjena están bien sazonadas.

Colocamos las rodajas en una bandeja de horno y horneamos durante 35 o 45 minutos, hasta que estén asadas y doradas. 

Mientras tanto, preparamos el resto de los ingredientes. Lavamos unas ramitas de menta, las secamos y separamos las hojas de los tallos, unas 20 aproximadamente.

Cuando la berenjena esté dorada, la retiramos del horno y colocamos en una bandeja o fuente.

Presentación:

Añadimos los piñones tostados, las hojas de menta, la ralladura del limón y el queso. Rociamos con un chorrito de miel de lavanda y aceite de oliva.

Me considero una persona que ha probado muchos sabores, comidas de muchos lugares y recetas con diferentes ingredientes, pero esta ensalada me ha sorprendido enormemente por la mezcla de sabores diferentes y sobre todo porque me ha permitido de disfrutar de cada sabor y aroma de forma independiente.

La textura carnosa de la berenjena, aderezada  con el aceite de oliva virgen extra, la dulzura de la miel de lavanda, la acidez de la ralladura de limón, el frescor de la menta, el sabor tostado de los piñones y la potencia del queso feta han hecho que esta experiencia culinaria sea maravillosa. Ah! Se me olvidaba, cuidado con el picante de la guindilla que de vez en cuando aparece gratamente.

¿Qué os parece esta ensalada? Esta versión que he preparado, está... uhmmmm buenísima!!! 

Bon appétit!!!